La vieille Lucha est sur le point d'être tuée par son mari sous le regard stupéfait de sa petite-fille. L'origine de la rancœur accumulée pendant des décennies remonte au 2 janvier 1921. La jeune Lucha a vécu le naufrage du paquebot Santa Isabel sur l'île de Sálvora. Tandis que les hommes fêtaient l'arrivée de la nouvelle année, les femmes affrontaient seules le sauvetage des naufragés en se jetant à la mer. Elles ont été considérées comme des héroïnes, mais des rumeurs circulaient également sur des comportements pas beaucoup moins épiques, où la cupidité côtoyait le pillage. Cette nuit-là, Lucha s'est rendue sur la plage habillée en mariée : elle trainait ses longs cheveux, et la confusion l'a conduite devant un naufragé nu mais coiffé d'un haut-de-forme. Qui était-il ? Un musicien anglais ou l'incarnation du diable ? Pourquoi Lucha s'est-elle retrouvée nue comme lui ? Ce qui s'est passé ce jour-là marquera sa vie, celle de sa fille et de sa petite-fille.