José Luis Olaizola a été avocat pendant quinze ans. Sa longue carrière littéraire lui a valu l’obtention de nombreuses récompenses, comme le Prix Ateneo de Séville et le Prix Planeta 1983 pour La guerra del general Escobar, considéré comme le « meilleur roman sur la Guerre Civile espagnole ». En 1982, il a obtenu le Prix Barco de Vapor pour son roman Cucho, qui dans sa traduction en français a reçu le Grand Prix de l'Académie des Lecteurs de Paris. Il a reçu en 1992 le Prix Littéraire de Bourran, à Bordeaux, pour son roman El cazador urbano.
Il a publié plus de soixante-dix ouvrages sur les genres les plus divers, dont plus de deux millions d’exemplaires se sont vendu. Depuis trente ans, il se consacre professionnellement à l’écriture de livres, d’articles et à la présentation de conférences. Il est fondateur et président de l’ONG Somos Uno, qui lutte contre le drame de la prostitution des enfants.