De l'énigmatique culture olmèque de la Mésoamérique en passant par le classicisme de Teotihuacan, les Zapotèques de Monte Albán, Nazca et Tiahuanaco dans les Andes, les Toltèques à Tula et l'art maya-puuc à Chichen Itzá pour en arriver aux Aztèques de TenochtitlÆan et à l'empire inca autour de Cuzco et de Machu-Picchuy, cet ouvrage aborde le développement culturel des peuples américains avant l'arrivée de Christophe Colon. Du nord au sud du continent, on découvrira des peintures préhistoriques conservées en Alaska, au Mexique, au Pérou, au Brésil et en Patagonie. Concernant la période préclassique, l'auteur met au jour l'énigmatique culture olmèque et ses têtes sans corps colossales, ainsi que leurs trônes de pierre et d'autres sculptures et bas-reliefs de divinités énigmatiques.