Madrid, 1939-1945. Beaucoup luttent pour s’en sortir dans une ville marquée par la faim, la pénurie et le marché noir. Comme Eloy, un jeune infirme qui tente de sauver son frère condamné à mort ; Alicia, guichetière dans un cinéma qui perd son emploi en suivant son cœur ; Basilio, professeur d’université confronté à un processus de purification ; le phalangiste Matías, trafiquant d’objets confisqués, ou Valentín, capable de n’importe quelle bassesse pour expier son militantisme précédent. Couturières, étudiants, policiers : des vies de gens ordinaires dans des temps extraordinaires. Châteaux de feu est un roman qui renferme plus de vérité que beaucoup de livres d’histoire et qui donne la température d’une époque où la peur a presque balayé l’espoir, qui, naturellement, se fraye un chemin parmi la dévastation.