Treize thèmes qui racontent l'histoire de personnes, de lieux et d'époques diverses.
Sam Balter a pris en 1936 un bateau dans le port de Manhattan qui l'amena vers l'épicentre de l'infamie nazi. Le roi Rarouk Ier vole un sabre au Shah de Perse et la montre de Churchill. Big Don se met à danser dans l'église afro-américaine de la baie de San Francisco. En Argentine, le magicien Mandrake réalise de tours de magie tandis qu'une génération disparaît de son temps. Jim Carroll se prostitue à la Central Station tandis que NYC se consume. Sur les rives du Mékong, Kim Van navigue sur la toile sous les yeux de son oncle qui l'observe de loin.
Les treize récits chercher des lieux communs du monde traversés par le basket, et l'aspiration (de l'auteur) est qu'ils évoquent une mélodie semblable au jazz.