Le pouvoir économique a toujours été lié à la capacité d'influence sur le commerce et la production de biens, en agissant sur les règles existantes, que ce soit par des impositions politiques ou depuis le domaine des entreprises. Ces deux situations sont, en théories, différentes, car le pouvoir économique exercé à partir de la sphère politique est en général accompagné d'actions d'imposition, tandis que le pouvoir économique fondé sur la concurrence se met en action à partir de l'attrait en termes d'investissement, commercial ou technologique.
La géo-économie étudie les relations de pouvoir entre les différents agents économiques et offre les clefs nécessaires pour comprendre les mouvements financiers à l'échelle mondiale ou ce qu'il se cache derrière de nombreuses décisions politiques qui, en réalité, demeurent des luttes de pouvoir.