Depuis des années l'envie de comprendre la vie, ses origines et son évolution resonne dans la tête de Juan José Millás, de sorte qu'il a entrepris de découvrir, en compagnie d'un des plus grands spécialistes de ce pays en la matière, Juan Luis Arsuaga, pourquoi nous sommes ce que nous sommes et ce qui nous a conduit au point où nous en sommes. La sagesse du paléontologue se conjugue dans ce livre à l'ingéniosité de l'écrivain et à sa vision personnelle et surprenante de la réalité. Parce que Millás est un Néandertalien (c'est du moins ce qu'il dit) et Arsuaga, à ses yeux, un sapiens. Ainsi, pendant de nombreux mois, tous les deux ont visité des différents endroits, dont beaucoup sont des lieux communs de notre vie quotidienne, et d'autres, des sites uniques où l'on peut encore voir les vestiges de ce que nous étions, de l'endroit d'où nous venons.