Tandis qu'il passe son week-end en famille, on annonce au brigadier Bevilacqua que le cadavre du maire d'une localité d'Alicante, dont la disparition avait été dénoncée par son mari, a été trouvé par des touristes sur une plage. Quand Bevilacqua et son équipe arrivent sur les lieux pour se charger de l'enquête, le juge a déjà ordonné la levée du cadavre et les premières dispositions pour l'enterrement sont déjà prises. Le village est un guêpier où toutes sortes de rumeurs sur la victime sont déjà en marche, une jeune promesse qui aspirait à rompre avec les coutumes et les petites corruptions des vieux mandarins du parti et qui misait sur une rénovation de la façon de faire de la politique. En outre, la révélation de sa remuante vie sexuelle, dont on pourrait tout dire sauf qu'elle fut insipide, met un éclairage troublant sur l'affaire. Mais il ne reste plus beaucoup de temps pour enquêter…