Nous avons tous vu le documentaire dans lequel les gnous migrent en quête de pâturages, obligés de traverser une rivière infestée de crocodiles. Le troupeau y passe chaque année, non sans laisser derrière lui quelques uns de ses membres : grâce à ces victimes, qui occupent les crocodiles affamés, le troupeau peut poursuivre son chemin. Et les protagonistes de ce livre font de même : des gnous qui doivent faire face à une mare infestée de crocodiles, sans savoir si ce seront eux qui seront sacrifiés pour que le troupeau passe. Beaucoup d’entre eux sont des adultes visités par l’adolescent qu’ils ont été. Vue de loin, jamais racontée in situ, l'adolescence des personnages de ce troupeau peut se traduire dans des ambitions qui n'auront d’autre issue que de ne pas être réalisées, ou dans des réussites qui prennent trop de temps à se concrétiser, quand elles ne sont pas parfois qu'une célébration candide qui démultiplie la nostalgie.