Le roman se déroule dans un village de fermes éparpillées dans le Maestrazgo entre les années 40 et 50 du XXème siècle. C'est une région de forêts fréquentées par les résistants du maquis qui comptent avec la complicité matérielle et de cœur de la fille aînée de la maison, Teresa. La mère par contre est réticente, car elle a vu son mari victime de la Guardia Civil (Gendarmerie). Le petit frère est le narrateur de l'histoire, qu'il découvre pleine de secrets et de violence. Un des résistants, qui a une affaire avec Teresa est en même temps indic de la Guardia Civil. Cela provoquera quelques malentendus et quelques coups de feu. Le roman suit l'évolution de l'enfant qui en est le héros et de sa famille, divisée et secouée par les combats entre résistants et gendarmes, dans un village de montagne à Valence.