Tarak est né au milieu du XIXème siècle, en plein Raj – le domaine colonial britannique – dans une humble famille qui travaille dans le textile. La passion et la spiritualité avec lesquelles il aborde l'art du dessin le feront rencontrer David Douglas, aventurier et photographe de paysages qui se dirige vers Shimla, dans le nord, où il compte s'installer et y installer un studio. Douglas révèle à Tarak les principes de la photographie. Une fois installé, Douglas lui demande de lui servir de guide pour la première grande expédition photographique qu'il veut faire au Cachemire et dans l'Himalaya. A travers les portraits qu'il a la chance de pouvoir faire, Tarak constate la misère de son propre peuple, causée par une situation sociale et économique née de l'oppression coloniale. C'est à ce moment là que naît un photographe engagé avec son époque et son pays qui développera son cadrage unique du portrait à un point transcendant non connu par la rigidité de l'époque victorienne.