Situé pendant la Première Guerre mondiale, El fotógrafo de cadáveres raconte l'histoire de deux protagonistes: Stefan Adler, un brillant photographe viennois, embauché pour photographier les cadavres des fils de la haute société autrichienne morts pendant le siège austro-hongrois de la ville de Belgrade ; et Arthur Klammer, un jeune soldat, nihiliste et introverti, qui se voit contraint à participer dans un combat qu’il ne comprend pas, une guerre qui n'offre ni rédemption ni purification, mais seulement une douleur intense et injustifiable.