Parmi les nombreuses créatures fabuleuses qui ont peuplé la littérature et le cinéma, la femme fatale est l’une des plus récurrentes et protéiformes des deux derniers siècles, bien qu’elle fasse partie d’une ancienne lignée remontant à l’ondoyante Hélène classique qui a motivé la guerre de Troie ou l’audacieuse Ève biblique qui a condamné l’Humanité tout entière. À travers l’analyse de personnages littéraires —de Carmen à Lolita— ou cinématographiques — la Madeleine de Sueurs froides et la Conchita de Cet obscur objet du désir—, l’auteur examine le mythe de la redoutable femme fatale en changeant de perspective : et si, plus qu’un témoignage du caractère funeste de certaines femmes, le stéréotype dévoilait une représentation du désir masculin singulièrement funeste ? Comme dans un scénario à suspense, ce livre invite le lecteur à suivre la trace des hommes derrière ces femmes mythiques.